Andes du sud et Machu Picchu

Après votre arrivée à l’aéroport international de Lima, transfert et installation à votre hôtel. Votre guide vous fera un cours briefing sur le voyage à venir. Si l’horaire de vol le permet, nous irons visiter au choix les quartiers coloniaux de la capitale péruvienne ou déambuler dans les 5 hectares du Jardin botanique de Lima, ou nous nous concentrerons sur la collection d’espèces locales.

Souper libre et nuit en hôtel de charme à Lima dans le paisible quartier de Miraflores.

Nous prendrons ce matin le premier vol à destination de l'ancienne capitale Inca, Cuzco. Sitôt arrivés, nous monterons dans notre transport privé et ferons route vers le centre colonial de la ville pour nous installer dans notre hôtel historique et continuer par une visite paisible de la ville. Découverte des hauts lieux de l’architecture et de l’histoire coloniale et préhispanique de la capitale Inca. Vous visitez le Temple du Soleil Qorikancha, les ruelles étroites de la viles et ses façades de style Inca Imperial, dont la fameuse pierre des 12 angles. Sur la « Plaza de Armas », les différentes façades baroques des églises principales de la ville, construites sur les ruines d’un palace Inca, laissent perplexe plus d’un. Les vendeurs ambulants, les musiciens et artisans égayent chaque angle de rue, un véritable bain de folklore.

Dîner et nuit en hôtel de charme.

Depuis Cuzco nous emprunterons en bus affrété la route à travers les paysages très variés de la vallée sacrée de l’Urubamba jusqu'à Ollantaytambo. Nous nous immergerons dans l’histoire pré-incaïque de la région avec différentes visites de sites historiques. Autour de ces vieilles pierres, la végétation andine occupe une part importante du paysage végétal mais aussi des coutumes locales. Nous chercherons entres les ruines des espèces des familles Éricaceae, Solanaceae, mais surtout certaines espèces d’orchidées adaptées aux zones altérées comme Epidendrum secundum, Cyrtochilum mystacinum, et Aa weddelliana. Le reste de la route est parsemé de villages pittoresques et de paysages grandioses. Entre cultures et bord de lagune nous tenterons de trouver certaines autres espèces communes telles que l’endémique Sauroglossum aurantiacum, Malaxis excavata, Altensteinia matthewsii, et A. boliviensis. Nous poursuivons vers le village de Pisac et ses ruines, puis nous terminerons la journée avec la visite guidée des ruines d’Ollantaytambo. Diner et nuit en hôtel de charme.

Aujourd'hui, nous quittons Ollantaytambo, pour gravir les contreforts occidentaux de la cordillère orientale jusqu’au col de Abra Malaga. Nous herboriserons de 2800 à 4300 mètres d’altitude, dans différents écosystèmes, le long de cette impressionnante route en lacets. Cette longue exploration botanique passionnante nous amènera à la découverte d’une flore méga -diversifiée, Epidendrum secundum, la très rare, endémique et sacrée Masdevallia davisii et la Chloraea reticulata, une splendide orchidée terrestre ! Nous nous focaliserons également sur un grand nombre d’autres plantes de grand intérêt floristiques : Tropaeolaceae, Solanaceae, Scrophulariaceae, Rutaceae, Alstroemeriaceae, Cactaceae, Éricaceae, Onagraceae, ... Selon le climat, souvent changeant ici, nous aurons la possibilité de nous retrancher sur différentes zones et explorer tranquillement le long de cette route magique. Retour à Ollantaytambo en fin de journée pour un diner typique, accompagné de l'archétypique Chicha, une bière de maïs fermentée.

En début de journée, un court transfert à la gare d'Ollantaytambo nous permettra d’aborder le train jusqu'à Aguas Calientes, le dernier village au pied du Machu Pichu. Tout au long du parcours, qui longe la rivière Vilcanota, nous aurons la possibilité d’observer, en plus d’une multitude de vestiges incaïques, une végétation changeante, allants des arides décors de la vallées inter andine aux forêts subtropicales humide orientales. À l'arrivée à la gare d'Aguas Calientes, transfert à pied à l'hôtel. Après nous être rafraichis un moment nous partirons explorer les forêts attenantes à notre hébergement, à la recherche de nouvelles espèces d’orchidées : Comparettia falcata, Epidendrum calanthum, Kefersteinia koechlinorum, Sobralia dichotoma, Pleurothallis cordata, Epidendrum secundum, Lycaste macrophylla, Phragmipedium caudatum et bien d’autres.

Dîner libre et nuit en hôtel de charme ou nous pourrons profiter des orchidées du jardin

Tôt le matin nous monterons en bus vers le site archéologique du Machu Pichu, pour une visite privée accompagné d’un guide francophone de cette mystérieuse citadelle Inca, découvert en 1911 par l’anthropologue américain Hiram Bingham. Nous visiterons la place d'Armes, la Tour Circulaire, les habitations royales, le temple des trois fenêtres. Nous rechercherons ici la Masdevallia veitchiana, une espèce lithophyte qui est devenu le symbole du sanctuaire historique du Machu Picchu.mais aussi Anguloa virginalis, Cyrtochilum minax, Sudamerlycaste locusta, Odontoglossum lacerum, Phragmipedium caudatum, Sudamerlycaste longipetala, Maxillaria machupicchuensis, Sauroglossum aurantiacum, Schomburgkia weberbaueriana,  Sobralia dichotoma, et Telipogon cuzcoensis. À la suite de l’arrivée des hordes de bus touristiques en provenance de Cusco et si la condition physique du groupe le permet, nous ferons le retour à pied vers Machu Picchu Pueblo á travers les denses forêts de nuages pour une nouvelle exploration botanique, Epidendrum syringothyrsus, Masdevallia barlaeana, Cyrtochilum rhodoneurum, Pterichis silvestris, Sauroglossum corymbosum, Sobralia dichotoma, Telipogon antisuyuensis, Telipogon cuzcoensis, Telipogon machupicchuense , Telipogon venustus entre autres. Retour à la gare du village pour notre redescente en train vers Ollantaytambo, puis transfert vers notre nouvel hôtel dans la Vallée Sacrée.

Cette journée sera marquée par des paysages spectaculaires et des contrastes saisissants. En quittant notre hébergement tôt le matin, nous entamons un voyage de 8 heures à travers les Andes en bus privé, tout en réalisant de nombreux arrêts pour savourer les paysages variés, continuer à découvrir la culture locale et surtout herboriser.  Nous nous arrêterons un moment pour botaniser autour des nécropoles appelées chullpas (chambres funéraires pré-incas). Nous traverserons le pittoresque village colonial de Paucartambo et nous monterons ensuite jusqu'au point culminant de la réserve de biosphère du Manu, situe à environ 4000 m, avant de descendre vers les mythiques forêt de nuages oú nous chercherons plusieurs Telipogon, T. bowmanii, T aff. mesotropicalis, T. salinasiae, T. tayacajaensis, T. tupayachii ainsi que Sudamerlycaste heynderycxii, Stelis santiagoensis, Maxillaria argyrophylla, Altensteinia fimbriata, Cyrtidiorchis stumpflei, Barbosella cucullata, Ponthieva garayana et Cyrtochilum mystacinum. Cette région luxuriante est le point où les Andes se jettent dans le bassin de l'Amazone, la diversité d’espèces florales est ici absolument ahurissante. Arrivé à la station scientifique de Wayqecha en fin de journée.

Diner et nuit en lodge tout confort.

Nous passerons toute cette journée au cœur de la réserve de Wayquecha. Cette réserve abrite un vaste territoire recouvert d'une magnifique forêt tempérée. Nous arpenterons longuement les différents sentiers de cette zone en conservation à la recherche des nombreuses spécialités du secteur : Elleanthus aurantiacus, Stenia angustilabia, Gomesa ramosa, Hofmeisterella eumicroscopica, Masdevallia antonii, Trichoceros antennifer, Vargasiella aff. peruviana, et de très nombreux Epidendrum, E. quispei, E. secundum, E. subliberum, E. sophronitis, E. syringothyrsus. L'après-midi nous marcherons le long de la route principale, où les milieux un peu plus ouverts nous permettront de réaliser de belles observations complémentaires ainsi que des prises photographiques plus faciles. Nous prendrons aussi le temps d’observer certaines espèces d’oiseaux typique de la zone.

Diner et nuit en lodge tout confort.

Nous suivons ce matin le ruban sinueux de terre qui plonge dans un univers de falaises boisées, d’incessantes chutes d'eau et de gorges encaissées. Par temps clair, nous verrons le panorama époustouflant de forêt nuageuse et de montagne laissant place aux plaines de la forêt tropicale humide, loin en dessous de nous. Les endémiques Odontoglossum auroincarum, Kefersteinia candida, Prosthechea hartwegii, mais aussi espèces plus rependues comme Koellensteinia graminea, Maxillaria gigantea, Sobralia setigera, sont présentes le long de cette route.  La forêt plus basse abrite des singes capucins et laineux, des olingos, des kinkajous ainsi que l'insaisissable ours à lunettes. C'est ici que les espèces d'oiseaux commencent à se déployer dans de nombreuses formes et couleurs saisissantes : Le coq de roche, coracines, cabezons, motmot, geai ainsi que de nombreux tangaras et colibris. Au-delà des orchidées, les bégonias, fuchsias, lichens, mousses, broméliacées, bambous et fougères arborescentes constituent également de grands centres d’intérêt pour les passionnés de botaniques.

Dans ce cadre mystérieux, nous ferons une randonnée jusqu'au lek de l'incroyable coq-de-roche, pour assister à la "performance" de cet éblouissant oiseau national du Pérou. La route principale qui passe devant le lodge est une excellente option d’exploration botanique où nous chercherons Pleurothallis scabrilinguis, Peristeria lindenii, Anathallis rabei, Warscewicziella amazonica, Masdevallia posadae et également une grande varieté d’Epidendrum : E. amazonicoriifolium, E. amplum, E. armeniacum, E. ballonii, E. calanthum, E. compressum, E. huamantuparum, E. poeppigii, E. prostratum, E. paniculolateribilobum, E. splendens, E. strobiliferum. Après un repas bien mérité et un temps de détente sous la véranda à observer le ballet incessant des colibris, nous repartirons sur la piste principale pour tenter de compléter notre liste d’espèces autour du lodge.

Il faudra ce matin reprendre la route encore plus vers l’Est pour pénétrer dans les écosystèmes amazoniens les plus bas de notre circuit. Nous faisons de fréquents arrêts spontanés à la recherche d’espèces de base terre, Stelis kefersteiniana, Stigmatostalix amazonica, Scaphyglottis prolifera, Rudolfiella peruviana, Notylia peruviana, Chaubardia klugii, Rodriguezia carnea. Arrivée en milieu de journée à la station scientifique de Villa Carmen (500m), proche de Pillcopata. Après nous être installés dans nos chambres, nous commencerons à explorer les alentour de la station à la recherche de la flore environantes bromeliaceae, annonaceae, malvaceae, apocynaceae, ocynaceaebixaceae, bignoniaceae, mais aussi de nombreuses arecaceae et heliconiaceae, burseraceae, elaeocarpaceae, etc, … Avant le souper nous recevrons un court briefing sur les projets de recherches menés sur place.

Nuit en Station Biologique standard

Les 7 500 hectares de la station biologique de Manu sont situés en plein cœur de réserve de biosphère du même nom, abrite un incroyable éventail d'espèces présentes dans une variété d'habitats, notamment des forêts humides primaires et secondaires, des forêts de piémonts, des écosystèmes ripariens, des forêts de bambous, mais aussi de la forêt de nuages. Cette station biologique sert à promouvoir l'agroforesterie et l'aquaculture durables, en partenariat avec les communautés indigènes locales (Wachiperi et Machiguenga). Nous aurons l’opportunité de visiter et explorer la grande vallée hydrique du Piñipiñi et ses différents types de végétation qui hébergent un grand nombre d’espèces de sous-bois. Si la curiosité vous prend de réalisé une sortie nocturne nous pourrons sans doute observer un grand nombre d’oiseaux et des mammifères, ibijau, engoulevent, tayra, kinkajou, douroucoulis. Opossum, …

Souper et nuit au même lodge

Il sera temps ce matin de remonter doucement vers les Andes.  Le fort dénivelé nous feras traverser nouvellement les différents gradients altitudinaux à travers divers types d’écosystèmes depuis les plaines amazoniennes jusqu’aux forets alto-andines péruvienne !  Quelques dernières identifications botaniques le long de la longue route de retour nous permettrons surement d’observer et photographier un certain nombre d’espèces complémentaires, en particulier dans la vallée de Cusco, Altensteinia fimbriata, Malaxis aff. Excavata et bien d’autres, la Vallée Sacrée a encore beaucoup à explorer. Arrivée à Cusco en fin de journée pour notre diner d’aurevoir.

Nuit à Cusco en hôtel colonial.

Dernière matinée libre puis transfert vers l’aéroport pour notre vol vers la capitale et notre connexion internationale.

Souper libre.