Les orchidées sont parmi les plantes les plus anciennes au monde.
Leur apparition sur terre remonte à près de 65 millions d’années. Les orchidées sont très appréciées par les amateurs du fait de leurs fleurs particulièrement élégantes, de leurs odeurs mais également de leurs modes et cycles de vie totalement fascinant. L’Équateur est, de ce fait, très privilégié car c’est un territoire qui possède l’un des plus grands nombres d’espèces d’orchidées au monde.
Plus spécifiquement, l’Équateur est considéré comme un des pays ayant la plus grande densité de biodiversité au monde. C’est-à-dire que le nombre d’espèces animales ou végétales par kilomètre carré est très élevé. Au cours d’un voyage botanique en Équateur, on peut donc se déplacer sur de courtes distances mais découvrir une grande richesse.
L’Équateur est classé au 5ème rang des territoires les plus riches.
Plus de 17 000 espèces de plantes y ont été répertoriées et/ou décrites, dont 4235 espèces d’orchidées à ce jour. Quatre des cinq sous-familles d’orchidées existantes à l’échelle mondiale, sont présentes en Équateur. De plus, il y a encore très probablement beaucoup d’autres orchidées qui attendent toujours leur reconnaissance officielle. Certains parlent de plus de 1000 nouvelles espèces à décrire ! Ajoutons à cela qu’environ 35% des espèces d’orchidées équatoriennes sont endémiques de la région, et vous comprendrez que l’Équateur est également un pays pour les Orquidophiles. Et si vous n’êtes pas encore persuadés, sachez que l’Équateur compte aussi la plus petite espèce d’orchidée du monde. Elle est du genre Stelis et mesure environ 2 mm ! A l’autre bout de l’échelle on trouve aussi l’orchidée Phragmipedium wallisii, dont les fleurs possèdent des pétales qui peuvent atteindre un mètre de long et que vous pourrez aussi observer lors d’un voyage botanique en Équateur.
En cette fin d’année 2017, l’Équateur aura le privilège de recevoir la 22ème conférence mondiale des Orchidées (WOC 22) qui se déroulera du 8 au 12 novembre à Guayaquil.
La Conférence mondiale Orchid Show est l’une des plus grandes expositions tenue dans le monde sur ce thème. Cette année, le centre de conventions de Guayaquil se transformera donc en un pays des merveilles pour les orchidées. Ce sera, bien sur, une opportunité incroyable pour observer une grande variété d’orchidée, du monde entier. Pour cette nouvelle édition, le thème proposé par les organisateurs est « Équateur : le royaume des orchidées ».
Durant cette conférence, de nombreux thèmes seront abordés autour de ces plantes : cultures, reproduction, mais aussi diversité ou exposé sur certaines espèces emblématiques comme la vanille. Et pour élargir un peu les horizons, des sujets tels que la gestion durables des ressources, la conservation, l’ethnobotanique, seront également traités. Vous l’aurez donc compris, ce sera le rendez-vous incontournable de tous les orquidophiles !
Bien entendu ces 8 jours de conférences pourront paraitre un peu court au plus passionnés.
Et la découverte de spécimens sauvages en pleine nature, est sans doute le complément idéal, à un séjour Botanique inoubliable, en Équateur. De nombreuses réserves dans le pays permettent ces observations. Au sein de collections ou d’orquidariums privés mais également directement dans les forêts équatoriennes en compagnie de nos guides spécialisés. Quelle magie de découvrir niché, dans les mousses perlées d’humidité, une petite épiphyte prête à fleurir ! D’autant qu’alors les découvertes deviennent infinies avec une variété tout aussi grande de Fushias, Broméliacés et autres trésors botaniques. N’hésitez donc pas à nous contacter pour tout projet de voyage botanique.
